BALTIMORE – C'est l'expérience Byron Buxton, condensée en une série de quatre matchs la semaine dernière entre les Twins du Minnesota et les Orioles de Baltimore à Camden Yards.
Lundi, Buxton a ouvert la première base lorsque Luis Arraez a brûlé un ballon au sol en premier. Ryan Mountcastle des Orioles a marché sur le sac, a cherché le deuxième pour un double jeu – et a abandonné. Aucune chance. Buxton s'y glissait déjà.
"C'était l'une des choses les plus folles que j'aie jamais vues", a déclaré Mountcastle. "J'étais comme: 'Est-ce qu'il a volé juste là?' J'étais sous le choc. J'ai juste en quelque sorte tenu le ballon comme, 'Uhhh, OK, je ne sais pas ce qui vient de se passer.' Mais il est juste aussi rapide.
Carlos Correa a ensuite choisi de conduire à Buxton avec le point gagnant. La nuit suivante, ils se sont combinés pour un double jeu élégant: Buxton a retrouvé un ballon volant sur la piste d'avertissement du champ central et a tiré sur Correa, qui s'est retourné en deuxième pour attraper un coureur essayant de marquer. Les Twins ont encore gagné.
Dans le troisième match, Buxton n'a pas joué et les Twins ont perdu. Il était en bonne santé, mais les Twins accumulent des jours de congé pour le garder frais pour la longue saison.
Au quatrième match, Buxton est revenu dans l'alignement. Les Twins ont de nouveau perdu, mais Buxton a participé à leurs trois courses. Dans la cinquième manche, il a balancé avec un compte de 3-0 et a lancé un circuit de 452 pieds à l'arrière de l'enclos supérieur.
Alors voilà : vitesse, défense, puissance et prudence. Buxton à son meilleur est à couper le souffle à regarder. Les Twins veulent le voir le plus possible.
"C'est le meilleur joueur du monde, cela ne fait aucun doute", a déclaré Correa, l'arrêt-court qui a quitté Houston pour signer un contrat de 105,3 millions de dollars sur trois ans avec les Twins lors de l'entraînement de printemps.
"En parlant de talent, c'est le meilleur. Il doit rester sur le terrain et le montrer, mais je reconnais le talent quand je le vois. Jouer dans la même division avec Mike Trout, jouer avec de grands jou...
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