Medina Spirit a franchi la ligne pour la première fois en 2021, mais le cheval a ensuite été testé positif pour une substance interdite, ce qui signifie que le résultat a été annulé.
L'entraîneur du cheval, Bob Baffert, a ensuite été banni pendant deux ans de Churchill Downs et le premier finaliste Mandaloun a été annoncé vainqueur de la course.
Baffert a ensuite fourni une longue déclaration affirmant qu'une pommade utilisée pour traiter la dermatite pourrait avoir causé le test positif.
L'épisode, qui a pris une autre tournure triste après la mort inattendue de Medina Spirit en décembre, continue sans doute d'éclipser le spectacle qui a été retenu pour la première fois en 1875, mais le Derby tient à laisser la controverse dans le passé.
Sans Baffert, qui a remporté la course un record égalant six fois, le champ est grand ouvert pour ce qui promet d'être un concours passionnant.