LONDRES, 6 mai (Reuters) – Comme la plupart des mamans, la mienne avait de nombreuses qualités merveilleuses. Parmi les exploits qui ont fait d'elle une vedette : Elle n'a jamais jeté mes cartes de baseball.
J'ai commencé à les collectionner vers l'âge de 12 ans au milieu des années 1960, en ramassant des paquets après l'école pour un nickel chacun dans une pharmacie locale à West Orange, New Jersey, où j'ai grandi. Je peux encore sentir les fines pastilles roses de chewing-gum qui se trouvaient à l'intérieur de chaque paquet et qui ont contribué à d'innombrables caries.
Mes cartes étaient en meilleur état que celles de la plupart des autres enfants de mon quartier. C'est parce qu'ils retournaient leurs cartes dans un jeu qu'ils jouaient sur un patio derrière la maison d'un de mes amis.
D'un revers de main, un enfant laissait tomber une carte qui atterrissait soit en montrant l'image du joueur de balle au recto, soit au verso avec ses statistiques. Si la carte de l'enfant suivant atterrit de la même manière, cet enfant a gagné la carte de l'adversaire. Si les cartes ne correspondent pas, le premier joueur a gagné.
Je n'ai jamais été un grand fan de retournement - ou, d'ailleurs, de coller des cartes entre les rayons d'une roue de vélo pour générer un fort clic. Les deux pratiques les ont endommagés.
Contrairement à beaucoup de mes amis, je ne me suis pas contenté de collectionner les joueurs de mon équipe préférée – dans mon cas, les Dodgers de Los Angeles – et d'échanger les autres. J'ai collectionné les étoiles, ce qui signifiait être prêt à garder des joueurs dans des équipes que je détestais, comme les Yankees de New York.
En conséquence, je me suis retrouvé avec les cartes de nombreux joueurs qui ont ensuite fait partie du Hall of Fame à Cooperstown, New York - dont Mickey Mantle, Yogi Berra, Willie Mays, Willie McCovey, Hank Aaron, Roberto Clemente, Frank Robinson, Carl Yastrzemski et Stan Musial.
Quand je suis allé à l'université, ma collection de plus de 1 000 cartes est rest...
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