Hépatite aigüe chez les enfants : trois nouveaux décès

Ils étaient âgés de 2, 8 et 11 ans. Trois enfants sont morts des suites d’une hépatite infantile aigüe dont l’origine est encore inconnue, a annoncé le ministère indonésien de la Santé. Hospitalisés dans des hôpitaux de Jakarta au mois d’avril, tous présentaient des symptômes de cette mystérieuse maladie.

"Nous soupçonnons qu’il s’agit de cas d’hépatite aigüe, mais nous devons confirmer que ces décès ne sont pas dus aux virus connus de l’hépatite A, B, C, D et Rb", a indiqué le porte-parole du ministère qui préfère rester prudent. Des tests sur un échantillonnage complet du virus devraient permettre de déterminer avec plus de précision les causes de la maladie. En attendant, le ministère a recommandé aux parents d’emmener immédiatement un enfant à l’hôpital si ce dernier présente des signes suspects.

Ce sont les enfants de moins de 10 ans qui sont principalement touchés. Cette hépatite se manifeste par des diarrhées, des vomissements ainsi que des douleurs abdominales. Autre symptôme : une inflammation du foie. Le porte-parole du ministère de la Santé a indiqué que les trois enfants indonésiens ont présenté de la fièvre, une jaunisse, des convulsions et une perte de connaissance.

À ce jour, seul un décès avait été signalé dans le monde, mais des cas sévères d’hépatite ont été identifiés chez près de 170 enfants dans 11 pays différents. L’Organisation mondiale de la Santé a indiqué qu’elle continuait à recevoir des signalements de cas.