En janvier, une femme de 31 ans en Espagne a été testée positive pour COVID-19 après avoir développé une toux, de la fièvre et un malaise général.
À première vue, cela semble assez banal – à l'exception d'un détail.
Le travailleur de la santé, qui était entièrement vacciné et boosté, avait été testé positif au COVID-19 à peine 20 jours auparavant.
La première infection de la femme a été détectée lors d'un dépistage de routine du COVID-19 sur son lieu de travail.
Elle n'a développé aucun symptôme et s'est isolée pendant 10 jours avant de retourner au travail.
Mais quand elle a commencé à se sentir mal quelques semaines plus tard, elle a de nouveau testé.
Cette fois, le séquençage du génome a révélé qu'elle avait contracté Omicron - après avoir attrapé Delta en décembre.
Les scientifiques ont récemment signalé le cas comme l'intervalle connu le plus court entre les infections au COVID-19.
"Les personnes qui ont eu le COVID-19 ne peuvent pas supposer qu'elles sont protégées contre la réinfection, même si elles ont été complètement vaccinées", a déclaré le Dr Gemma Recio de l'Institut Català de la Salut à Tarragone et l'un des auteurs de l'étude.
Alors qu'un intervalle de 20 jours entre les infections est particulièrement court - et probablement inhabituel - les réinfections au COVID-19 sont de plus en plus courantes.
Alors, quelles sont les chances de tomber malade avec COVID plus d'une fois ?
Les autorités sanitaires définissent généralement une réinfection comme un cas 90 jours ou plus après une précédente infection au COVID, pour exclure les personnes qui ont simplement excrété le virus pendant une longue période.
En Australie, un nombre croissant de personnes ont déclaré avoir attrapé le COVID-19 deux fois, mais il est difficile de savoir exactement à quel point cela est courant car les données accessibles au public sont limitées.
À Victoria, l'une des rares juridictions à avoir signalé ces données, près de 10 000 réinfections au COVID-19 ont été enregistrées au cours des trois mois précédant mars 2022.
Mais à l'étranger, dans des pays où les taux d'infection étaient auparavant élevés, les données montrent que les réinfections au COVID-19 ont considérablement augmenté depuis l'arrivée de la variante hautement transmissible d'Omicron fin 2021.
En Angleterre, par exemple, plus de 890 000 personnes ont été infectées par le COVID-19 plus d'une fois, et la plupart des réinfections se sont produites depuis décembre.
"Si vous revenez à l'année dernière, [les autorités britanniques] estimaient qu'environ 1% des cas de COVID étaient des réinfections", a déclaré l'épidémiologiste Hassan Vally de l'Un...
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