Par une froide première nuit de mars, les danseurs de ballet Adrian Blake Mitchell et sa partenaire Andrea Laššáková ont quitté la Russie en larmes sur une passerelle désolée pour se rendre en Estonie.
Le couple fait partie des nombreux danseurs internationaux qui ont fui le pays après le début de la guerre en Ukraine. Adrian Blake Mitchell et Andrea Laššáková ont été attirés à Saint-Pétersbourg comme de nombreux danseurs de ballet - attirés par l'histoire et la prééminence du ballet en Russie.
Aujourd'hui aux États-Unis, ils répètent pour un prochain spectacle dans les studios du Westside Ballet à Santa Monica, en Californie, où Mitchell a été élève.
"Nous vivions à Saint-Pétersbourg, en Russie, depuis sept ans et nous nous produisons au théâtre Mikhailovsky", explique le danseur américain Adrian Blake Mitchell.
"Pour moi, ça a toujours été mon rêve, comme depuis que j'ai étudié, j'ai étudié en Slovaquie, j'ai toujours été fasciné par la langue russe et j'ai toujours voulu danser en Russie", dit Laššáková, qui est slovaque.
Mais le rêve de Mitchell et Laššáková de se produire dans l'une des capitales mondiales de la danse s'est brusquement arrêté lorsque la Russie a envahi l'Ukraine.
Après quatre heures de route à travers la Russie, Mitchell a dû faire face à des questions acerbes de la part d'agents de sécurité du FSB russe à un poste frontière russo-estonien.
Mitchell a fait semblant de ne pas comprendre leurs questions en russe sur les raisons pour lesquelles il quittait la Russie et sur ce qu'il avait fait pendant son séjour.
Après une dizaine de minutes d'interrogatoire, il a été relâché auprès de son partenaire nerveux qui l'attendait.
"Il a fait exprès de mal parler russe, car son russe est plutôt bon. Mais il avait peur, vous savez, qu'ils pensent qu'il est l'un des leurs", se souvient Laššáková.
"C'était intense. Vous save...
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