Les théâtres sont des lieux superstitieux, des lieux de mythe, de cérémonie et d'invocation. Et aucune superstition scénique n'a plus d'adhérents que celle qui enveloppe la pièce écossaise de Shakespeare : Quiconque dans un théâtre prononce le nom de Macbeth à haute voix, sauf lorsqu'il répète ou joue la pièce, risque la catastrophe.
"J'ai dit le titre de la pièce écossaise sur scène", a récemment rappelé la dramaturge Lynn Nottage. "Et le lendemain, ma mère est morte."
Lorsque Will Smith a giflé Chris Rock lors de la cérémonie des Oscars de cette année, les wags de Twitter ont invoqué la malédiction. Quelques instants avant les fracas, Rock avait salué Denzel Washington, une star de "La Tragédie de Macbeth" de Joel Coen, disant: "'Macbeth!' J'ai adoré!" Lorsque les représentations de la reprise actuelle de "Macbeth" à Broadway ont été annulées après que son homme principal, Daniel Craig, ait été testé positif au coronavirus, les discussions sur la malédiction ont de nouveau tourbillonné.
Certes, l'interdiction « Macbeth » trouve son origine dans un non-sens, comme une invention du critique et essayiste du XIXe siècle Max Beerbohm. En 1898, Beerbohm écrivit une chronique affirmant, à tort, qu'un jeune acteur masculin était décédé juste avant les débuts de la pièce. Mais le tabou a pris, et les histoires de blessures, d'accidents et de décès adjacents à "Macbeth" ont commencé à s'accumuler. (N'ayez pas peur : si vous prononcez le nom par accident, vous pouvez contrecarrer la malédiction en quittant le théâtre, en effectuant un rituel qui consiste souvent à tourner et à cracher, puis à demander à revenir.)
Plus récemment, ce tabou a tenu compagnie à d'autres shibboleths de scène - ne dites pas "bonne chance", ne portez pas de vert, ne donnez pas de fleurs, ne sifflez pas, ne mettez pas de miroirs sur scène, laissez toujours une lumière sur.
La superstition n'est pas propre au théâtre, bien sûr. Mais comme l'a souligné Marvin Carlson, professeur de théâtre et auteur de "The Haunted Stage", le théâtre encourage la pensée d'un autre monde. "Il y a très peu de banques hantées", a-t-il déclaré. « Mais on dit que la plupart des théâtres sont hantés. C'est une caractéristique très, très courante. Il y a clairement quelque chose dans l'aura des théâtres.
Anjna Chouhan, maître de conférences en études de Shakespeare, a convenu : « Ce sont des espaces bizarres, n'est-ce pas ? C...
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