Depuis le début du procès en diffamation intenté par Johnny Depp à Amber Heard, on a souvent entendu parler de "The Island", l’île en VF, un lieu que les fans de l’acteur connaissent bien. Il s’agit en effet de Little Hall's Pond Cay, un petit coin sauvage au cœur des Bahamas dont leur idole a fait la découverte en 2003, en marge du tournage de Pirates des Caraïbes. Conquis, il en fait l’acquisition l’année suivante pour la modique somme de 3,6 millions de dollars.
À l’époque, il n’y aucune infrastructure sur cet archipel de 14 hectares que la star va aménager en y construisant un ranch, une marina privée et plusieurs plages de sable blanc. L’une d’entre elles porte le nom de Vanessa Paradis, deux autres ceux des enfants, Lily-Rose et Jack. Il y aussi Gonzo Beach, en hommage à l’écrivain Hunter Thompson, que Johnny Depp a interprété dans Las Vegas Parano de Terry Gilliam. Enfin, le lagon intérieur est baptisé Heath’s Place, en mémoire de l’acteur australien Heath Ledger, décédé en 2008.
Pour faire tourner Little Hall's Pond Cay, et pouvoir s’y rendre à l’envie entre deux tournages, Johnny Depp dispose d’un personnel qui réside sur place à l’année. À sa tête, une certaine Tara Roberts, payée 10.000 dollars par mois, qui a témoigné ce mardi par visioconférence devant le tribunal de Fairfax en Virginie. Car si l’île a abrité le mariage de l’acteur avec Amber Heard, en mars 2015, les choses y ont rapidement dégénéré. En décembre de la même année, une violente dispute éclate entre les époux.
Tara Roberts a raconté avoir vu Amber Heard "attraper violemment Johnny Depp par le t-shirt pour le ramener à l’intérieur de la maison. C’était entre eux, mais j’ai eu peur de ce qui allait arriver, et je me suis dit qu’il fallait que j’intervienne". À l’intérieur, elle découvre l’actrice en train "d’arracher les vêtements" de son mari et de lui "tirer les cheveux". Plus tard, elle constatera une blessure sur l’arête du nez de son patron, même si elle avoue être incapable d’en expliquer en provenance.
Le témoignage de Tara Roberts n’a pas forcément été à l’avantage de Johnny Depp. Interrogée par Elain Bredehoft, l’une des avocates d’Amber Heard, elle a reconnu que l’acteur avait perdu connaissance sur l’une des plages, visiblement sous l’emprise de l’alcool en 2013. Une scène gênante qui se serait produite en présence de Lily-Rose et Jack, âgés à l’époque de 13 et 11 ans. "Était-elle en colère parce que son père buvait et qu’il tentait de lui cacher ?", a demandé l’avocate à propos de la fille aînée de la star. La défense soulevant une objection, l’employée n’a pas eu à répondre à la question.
Johnny Depp n’a décidément pas que des bons souvenirs à Little Hall's Pond Clay. La semaine dernière, il a ainsi raconté comment il s’y était rendu en 2014 afin de se livrer à une cure de désintoxication. Un matin, en l’absence de son médecin particulier, Amber Heard aurait refusé de lui donner ses médicaments parce que ce n’était pas le bon moment. "Je crois que je ne me suis jamais senti aussi misé...
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