Comment l'ancienne star de la NBA, Al Harrington, construit une équipe d'entrepreneurs de cannabis noirs de 100 millions de dollars

Le PDG de Viola s'efforce de changer la donne dans une industrie de 25 milliards de dollars où seulement 2 % des propriétaires d'entreprise sont des personnes de couleur.

À la fin des années 1980, alors qu'Al Harrington avait neuf ans, se faire rechercher de la drogue par la police d'Orange, dans le New Jersey, était une routine. La plupart des après-midi d'école, après que Harrington et ses amis aient joué au kickball, ils traînaient à l'extérieur de la bodega au coin de Tremont Avenue et Scotland Road. "Tout le temps, les policiers s'arrêtaient, trois ou quatre voitures, et ils sautaient, les mains sur leurs armes : 'Tout le monde contre le mur'", se souvient Harrington, 42 ans. "C'était effrayant de ne pas savoir s'ils allaient vous enfermer."

Trois décennies plus tard, par un après-midi ensoleillé de Californie en avril, l'ancienne star de la NBA qui mesure 6 pieds 9 pouces et porte une nouvelle paire de Nike Air Jordan 1, taille 16, est loin du paysage urbain où il a été élevé. . Alors qu'il était assis dans un hangar privé à l'aéroport de Santa Monica, où Harrison Ford avait l'habitude de stocker ses avions, Harrington parle de son parcours de 16 saisons en NBA à devenir l'un des rares PDG noirs de l'industrie légitime du cannabis.

En 2012, alors que la carrière de basket-ball de Harrington touchait à sa fin - il était un attaquant de puissance pour les Indiana Pacers, New York Knicks, Denver Nuggets qui a gagné près de 100 millions de dollars au cours de sa carrière - il a cofondé Viola, un Los Angeles société de cannabis basée au nom de sa grand-mère. Viola cultive, transforme et vend tous les types de produits en pot, des fleurs aux concentrés en passant par les joints pré-roulés. Harrington a maintenant des opérations en Californie, au Colorado, au Michigan, en Oklahoma, en Oregon et à Washington, et a généré environ 20 millions de dollars de revenus l'année dernière. En 2021, le NBA Hall of Famer Allen Iverson a rejoint l'entreprise et Viola a lancé la gamme de produits à base de marijuana "Iverson Collection". Tout comme arriver en NBA est le p...
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