En pleine "sixième vague" de Covid-19, la grippe saisonnière s'envole. Selon les derniers chiffres de Santé publique France, le taux d'incidence de cette dernière explose indifféremment selon les régions, à une période inhabituelle : le printemps. De quoi perturber les patients face aux deux virus infectieux, dont les symptômes se ressemblent. Conséquence, certains malades pensent, à tort, avoir attrapé la grippe, balayant trop vite l'idée d'un coronavirus.
À l'hôpital Raymond Poincaré de Garches, dans les Hauts-de-Seine, l'infectiologue Benjamin Davido observe de plus en plus le cas. "J'ai des jeunes patients positifs qui sont persuadés d'avoir la grippe. Comme ils sont triplement vaccinés et ont déjà eu le Covid-19, pour eux, ça ne peut pas être autre chose" que la grippe, raconte-t-il. "Le problème : ils font n'importe quoi" et prennent le risque de contaminer les autres.
La cohabitation du SARS-CoV-2 et de l'influenza (l’autre nom de la grippe) est "complètement inédite", reconnait le scientifique. L'hiver dernier, l'épidémie de grippe avait été quasiment inexistante et cette année, il a fallu attendre le mois de février pour la voir démarrer. Pour l'expliquer, les experts voient principalement un effet indirect, lié aux gestes barrières. "Le virus a eu du mal à se réveiller, et aujourd'hui, il s'envole", admet le médecin parisien.
Mais gare à l'effet boomerang d'une sous-estimation du Covid-19. "On a un vœu pieu : gérer la pandémie comme on gère la grippe. Sauf, qu'on ne s'en donne pas les armes", explique Benjamin Davido qui souligne, après deux ans de pandémie, les lacunes de la politique de dépistage. Avec près de 300.000 tests réalisés depuis début octobre 2021, selon Santé publique France, il existe "trop peu de tests antigéniques contre la grippe" et donc, trop peu de diagnostics sur le virus. Pour comparaison, d'après la Drees, près de 3 millions de tests ont été réalisés du 14 au 22 mars uniquement pour détecter le coronavirus.
Pour autant, les tests antigéniques ne sont pas non plus des certificats de laisser-aller, assure le spécialiste. Dans le cas de la détection du Covid-19, "il y existe toujours des faux négatifs ou des faux positifs" qui trompent les diagnostics. Aussi, "vous multipliez les tests et ce n'est qu'au troisième, par exemple, que vous êtes positif", souligne l'infectiologue.
Pour rappel, le test antigénique est une technologie plus simple que le PCR, avec une sensibilité minimale de 80%. Face au variant Omicron, il a perdu en efficacité, la faute aux mutations de ce dernier. Mais pas de quoi l'abandonner pour autant.
Certains Français, au contraire, refusent les écouvillons avec la levée du pass vaccinal, note le scientifique. "Dans le monde d'avant, faire un test permettait d'avoir le fameux QR code et donc d'aller au restaurant ou au cinéma. Maintenant, comme vous n'en avez plus besoin, vous ne le faites plus. Et en conséquence, vous ne faites plus autant attention aux virus," poursuit-il.
Benjamin Davido reconnaît également un désintérêt des Français pour la question de la santé. "Avec la présidentielle, la guerre en Ukraine et c'est normal, le monde de la santé avec un grand S a été évacué." Mais le risque, ajoute-t-il, "c'est de passer à côté des traitements" pouvant sauver les malades.
Pour éviter cela, "il faudrait renouveler la politique de dépistage. Et commencer par offrir de nouveaux tests antigéniques avec la grippe et le Covid", avance le spécialiste, citant les tests multiplex (grippe/SARS-CoV-2/autres virus) ou duplex (grippe/SARS-CoV-2). "Une barre ...
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