Si le match du meilleur réalisateur aux Oscars dimanche prochain vous semble familier, vous n'hallucinez pas : Par une chaude nuit de printemps à Los Angeles en 1994, Jane Campion et Steven Spielberg, qui sont nominés cette année pour « The Power of the Dog » et "West Side Story", se sont affrontés.
Mais contrairement à cette année, où Campion et son western queer sont les favoris, les deux réalisateurs ont eu une chance de se battre en 1994.
À l'époque, Spielberg avait 47 ans et n'avait pas encore entamé la plus grande conversation de tous les temps, même s'il avait encore trois nominations aux Oscars en carrière pour la réalisation. C'était la toile de fond lorsqu'il a été nominé pour "La Liste de Schindler", le drame de l'Holocauste sur un homme d'affaires allemand qui a sauvé plus de 1 100 Juifs des camps de la mort nazis. Le film était le long métrage le plus nominé cette année-là, avec 12 mentions en tout, dont une pour la meilleure image.
Bien que le domaine des réalisateurs comprenne James Ivory ("Les restes du jour"), Jim Sheridan ("Au nom du père") et Robert Altman ("Short Cuts"), le challenger le plus fort de Spielberg était Campion, alors âgé de 39 ans, qui n'était que la deuxième femme jamais nominée dans la catégorie, pour son drame d'époque "The Piano". L'histoire d'une femme écossaise trouvant l'amour en dehors d'un mariage arrangé en Nouvelle-Zélande au XIXe siècle a remporté huit nominations, dont celle du meilleur film. (Campion a écrit le scénario et était devenue l'été précédent la première femme cinéaste à remporter la Palme d'Or, la plus haute distinction décernée au Festival de Cannes.)
"La liste de Schindler" et "Le piano" avaient tous deux suscité des critiques enthousiastes de la part des critiques et du public. Dans son éloge du New York Times, Janet Maslin a qualifié le film de Spielberg de « dramatiquement revigorant », louant son « intelligence créative électrisante » et ses « images farouchement indélébiles ». Le critique du New York Times, Vincent Canby, n'était pas moins enthousiaste à propos de "The Piano", qu'il a décrit comme "l'une des histoires d'amour les plus drôles et les plus étrangement érotiques de l'histoire récente du cinéma". (Les critiques ont eu quelques arguties sur le fai...
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