Un mucus artificiel contre les infections

Le mucus retient et neutralise les microbes pathogènes, constituant ainsi une arme supplémentaire de défense de l'organisme. Une équipe du MIT est parvenue à reproduire leur structure complexe en laboratoire, ouvrant ainsi la porte à de futurs traitements préventifs contre les maladies infectieuses.

Le mucus, un gel visqueux qui tapisse notre nez, nos voies digestives et urinaires, a la propriété de piéger et neutraliser les agents pathogènes ainsi que les particules fines comme la poussière et la pollution. Il lubrifie aussi les voies respiratoires, constituant une première ligne de défense contre les bactéries et les virus pathogènes. Le mucus est essentiellement formé de mucines, de longues chaînes de protéines hérissées de sucres appelés glycanes.

Inactiver les bactéries infectieuses

Or, ces glycanes ont non seulement la capacité de stopper les bactéries, mais parviennent aussi à les désarmer, en les empêchant de secréter des toxines, de communiquer entre elles ou d'adhérer aux cellules. Pour les chercheurs, le mucus pourrait donc c...
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