Ciel orange : comment naissent les tempêtes de sable

Il est courant pendant le printemps et l'été, en France métropolitaine, de retrouver sa voiture recouverte d'une couche fine de poussière blanche ou jaunâtre, dont l'origine est justement une tempête de poussières au Sahara.

Les tempêtes de poussières se forment lorsque des vents forts soufflent sur des sols composés de matériaux « érodables » et « mobilisables », c'est-à-dire sensibles à l'érosion par le vent. Il s'agit d'un phénomène très courant dans les vastes régions désertiques, telles que le Sahara, où les tempêtes s'étalent sur des centaines à des milliers de kilomètres.

En fait, dans les déserts, ce ne sont pas les grains de sable qui sont emportés par le vent sur de longues distances, car les grains sont relativement lourds et retombent au sol pas très loin de l'endroit de soulèvement. En effet, le vent soulève les grains de sable de quelques centimètres à quelques mètres d'altitude pour ensuite les faire retomber au sol. Cela génère un impact avec les grains présents au sol, qui les f...
[Courte citation de 8% de l'article original]