Parfois ces derniers temps, lorsqu'il n'a pas répété Verdi ou Tchaïkovski au Metropolitan Opera, ou pratiqué l'italien avec un coach de diction sur Zoom, le baryton-basse Vladyslav Buialskyi sort son téléphone et envoie un SMS d'un mot : « Mama. ”
Le message est destiné à la mère de Buialskyi, qui se trouve à plus de 8 000 kilomètres dans sa ville natale, Berdiansk, une petite ville portuaire d'Ukraine assiégée depuis le début de l'invasion russe le mois dernier. Sa mère n'a pas pu fuir car elle s'occupe de sa grand-mère, qui a 88 ans et a des difficultés à marcher. Soucieux de la sécurité de sa mère, Buialskyi lui envoie des messages 24 heures sur 24, attendant les réponses confirmant qu'elle reste en sécurité et joignable.
"C'est un énorme cauchemar", a déclaré Buialskyi, 24 ans, qui est inscrit au prestigieux programme des jeunes artistes du Met. "Vous vous réveillez chaque jour en espérant que ce n'est pas réel, mais cela se produit toujours."
Depuis le début de l'invasion, Buialskyi est devenu un symbole au Met des luttes de son pays. Lundi, lorsque le Met accueillera un concert en faveur de l'Ukraine, il sera présenté dans une interprétation de son hymne national. Il a joué un rôle similaire le mois dernier, au début de l'invasion, lorsque le chœur et l'orchestre ont interprété l'hymne avant une représentation de "Don Carlos" de Verdi. Buialskyi – qui faisait ses débuts avec la compagnie dans un petit rôle ce soir-là – était au centre de la scène, la main sur le cœur. Les médias ukrainiens ont ensuite diffusé des extraits de la performance.