Les études se poursuivent concernant une voile photonique propulsée par des rayons laser sur Terre et à destination d'une des étoiles du système triple d'Alpha du Centaure. La voile emporterait avec elle une sonde interstellaire photographiant de près des exoplanètes avant la fin du XXIe siècle.
On se souvient qu'en 2016, pour célébrer le 55e anniversaire du vol de Youri Gagarine le 12 avril 1961, le milliardaire russe Youri Milner avait annoncé - avec le soutien de Stephen Hawking - qu'il lançait un projet de sonde interstellaire : le projet Breakthrough Starshot. Il s'agissait de commencer l'étude d'une nanovoile photonique propulsée par des faisceaux laser à destination des étoiles les plus proches du Soleil, dans le système d'Alpha du Centaure.
On sait que ce système stellaire est triple et qu'il existe des exoplanètes autour de Proxima Centauri, c'est-à-dire Alpha du Centaure C encore appelée α Centauri C. La sonde atteignant une fraction notable de la vitesse de la lumière aurait tout de même le temps de prendre des photos rapprochées de ces exoplanètes et de les renvoyer ensuite sur Terre. Rejoindre le systè...
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