Des chercheurs l'ont annoncé il y a plusieurs jours : un objet non identifié va s'écraser sur la face cachée de la Lune. L'impact est prévu à quelque 9.300 km/h, du côté du cratère Hertzprung, ce vendredi 4 mars, à 13 h 25, heure de Paris. Et qu'il s'agisse finalement d'un débris du lanceur chinois Longue Marche 3C -- malgré les démentis chinois, des chercheurs semblent vouloir confirmer l'idée sur la base notamment de mesures spectrales -- ou non, ce sera la première fois qu'un engin spatial heurtera accidentellement notre satellite naturel -- si l'on ne compte pas les missions lunaires échouées.
The moon is expected to get walloped by 3 tons of space junk on Friday, a punch that will carve out a crater that could fit several semitractor-trailers. https://t.co/MM38zps2f6pic.twitter.com/Ydq32sWcQP
— The Associated Press (@AP) March 2, 2022
Les astronomes sont prêts. Le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, Nasa) a d'ores et déjà scanné les lieux et produit des images avant impact. De quoi, en principe, obtenir ensuite des mesures plus précises que jamais du cratère formé par le crash. Comme ceux résultant de la rencontre intentionnelle des troisièmes étages des Saturn V rattachées au programme Apollo, il devrait être moins profond que les ...
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