L'attaque de l'Ukraine par la Russie jeudi met en échec cinq ans de tentatives de dialogue de la part du président français Emmanuel Macron avec son homologue russe. Rétrospective de cinq moments clés qui ont marqué la relation entre Vladimir Poutine et le président français depuis son élection en 2017.
Quelques jours à peine après son élection, Emmanuel Macron reçoit en grande pompe le président russe Vladimir Poutine à Versailles. Il est invité par le président français dans le cadre de l'inauguration de l'exposition de l'Ermitage sur le 300e anniversaire de la première visite de Pierre Ier en France. Une visite qui permet d'évoquer les principaux dossiers dans lesquels sont impliqués les deux pays, en premier rang la Syrie, la Tchétchénie ou encore, déjà, l'Ukraine. L'ambiance, cordiale, n'empêche donc pas les deux chefs de l'État d'exprimer leurs désaccords.
Il faut dire qu'Emmanuel Macron s'était distingué pendant la campagne présidentielle par une posture ferme vis-à-vis de la Russie. Cette réserve avait été renforcée par les cyberattaques imputées à la Russie dont son équipe d'"En Marche!" a été la cible. Le Kremlin avait démenti toute "intention de gêner les affaires intérieures d'un pays".
Un an plus tard, le président français a été accueilli pour sa première visite en Russie dans la ville natale de Vladimir Poutine, à Saint-Pétersbourg. La rencontre a été marquée par un long échange entre les deux chefs de l'État, qui ont évoqué notamment l'accord sur le nucléaire iranien, la situation en Syrie et l'évolution du conflit dans le Donbass. Pour autant, lors de leur conférence de presse commune, Emmanuel Macron comme Vladimir Poutine ont choisi de mettre en avant ce qui les rapprochait. Le président français a alors loué un "dialogue extrêmement direct et franc".
C'est dans un cadre estival et cinq jours avant le sommet du G7 prévu à Biarritz et duquel la Russie est exclue, que le couple Macron reçoit Vladimir Poutine au fort de Brégançon, la résidence d'été des présidents français. À nouveau, les dossiers internationaux sont évoqués, notamment la Syrie, l'Iran et la Libye. Quelques semaines après la réintégration de la Russie au sein du Conseil de l'Europe, Emmanuel Macron a par ailleurs déclaré croire en une "Europe qui va de Lisbonne à Vladivostok". L'opération séduction s'est cependant heurtée à la question de la répression des manifestations pro-démocratie à Moscou, que Vladimir Poutine a comparé à la répression des Gilets jaunes.
Décidé à reprendre les discussions dans le conflit entre l'Ukraine et la Russie à propos du Donbass, Emmanuel Macron parvient à organiser un sommet à l'Élysée en réunissant la chancelière Angela Merkel, le chef du Kremlin Vladimir Poutine et le fraichement élu président ukrainien, Volodymyr Zelensky. Une manière de tenter de reprendre les négociations. Moscou et Kiev réussissent à se mettre d'accord sur un échange de prisonniers et un désengagement militaire sur trois points du front dans le Donbass où les combats entre les séparatistes prorusses et la résistance ukrainienne fait rage depuis 2014.
Ce sommet permet à Emmanuel Macron de mettre en avant la bonne volonté de la Russie. Quelques jours plus tôt, le président français affirmait à Londres, lors d'un sommet de l'Otan, que l...
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