Aux yeux du dirigeant russe, l'Ukraine n'est pas seulement "un pays voisin", elle est "une partie de l'histoire" russe. Lors d'une allocution donnée lundi soir, au cours de laquelle il a reconnu l'indépendance des régions séparatistes de l'est ukrainien, Vladimir Poutine a passé en revue l'histoire commune qui lie Moscou et Kiev. Un récit tronqué, destiné à justifier son action en affirmant que "l'Ukraine contemporaine a été entièrement et totalement crée par la Russie bolchévique et communiste", selon ses déclarations.
Dans un long article publié en juillet dernier, le chef du Kremlin estimait déjà que "Russes et Ukrainiens étaient une seule nation" appartenant à "un seul et même espace historique et spirituel". Sans inventer des faits, le dirigeant russe n'en occulte pas moins certains aspects de la réalité historique. Il espère ainsi unifier derrière lui un peuple russe dont il perd progressivement la confiance, analyse l'historien et démographe Alain Blum, directeur d'études à l'EHESS et spécialiste notamment du monde russe.
Comment Vladimir Poutine manipule-t-il l'histoire ukrainienne à l'avantage de la Russie ?
Vladimir Poutine a toujours mis en avant, assez tôt dans ses premiers discours, la Rous de Kiev, un noyau un peu mythique censé être le berceau de la Russie. Elle a existé (du IXe au XIIe siècle, ndlr), mais il y a eu ensuite des mobilités de population et différentes formes de pouvoir. C'est un peu comme si on disait que parce que l'Italie et la France ont une histoire liée à Rome, la France devrait être rattachée à l'Italie ou inversement ! Il y a des racines réelles, mais qui sont tellement lointaines que l'histoire est passée ensuite là-dessus.
Plus récemment, il a affirmé que c'était le régime de l'URSS qui avait créé l'Ukraine. Il est vrai que la politique de Lénine a consisté à créer des Républiques soviétiques, sans autonomie mais très contrôlées, qui disposaient d'une sorte de pouvoir proche de celui d'un État. L'Ukraine est devenue une République soviétique et donc de fait, ses frontières de l'Ukraine telles qu'elles sont aujourd'hui sont nées de l'Union soviétique. Mais un sentiment national ukrainien a commencé à se former avant cela : dès la fin du XIXe siècle, les élites intellectuelles ukrainiennes commencent à revendiquer des formes d'indépendance et une identité propre. Vladimir Poutine simplifie l'histoire et occulte toutes ces transformations : ce n'est pas parce que l'URSS a aidé à la constitution d'un État que cet État n'existe pas, et qu'il faut donc l'attaquer ! Il refuse de voir qu'un peuple ukrainien s'est constitué peu à peu. Il minimise aussi les violences russes, comme la famine infligée par Staline qui a coûté la vie à des millions d'Ukrainiens en 1932-1933.
"C'est une forme d'a-historicisme, une négation de l'histoire. Vladimir Poutine ne sélectionne que les moments qui l'arrangent."
Alain Blum, historien et démographe
Peut-on parler d'un "révisionnisme historique", comme le défendait par exemple Bernard-Henri Lévy sur LCI ce mardi ?
C'est plutôt une forme d'a-historicisme, une négation de l'histoire. Vladimir Poutine ne sélectionne que les moments qui l'arrangent. Je ne pense pas que ses grands discours sur l'histoire soient des fake news, comme l'aurait fait Donald Trump, qui méprisait les historiens. Au contraire, le chef du Kremlin se sert des académiciens : il a sûrement fait écrire son article sur l'histoire ukrainienne, publié l'été dernier, par des historiens. Chez lui, ce sont plutôt des interprétations particulières qu'il tire en son sens pour légitimer ses actions. Ce qui est vraiment frappant, c'est que l'histoire est devenue presque plus importante q...
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