Thorium-229 : cette horloge nucléaire redéfinit ce que mesurer le temps veut dire

Brice L. - Science Post - 11:55
Depuis des siècles, l’humanité poursuit une quête discrète mais obsédante : mesurer le temps toujours plus finement. Des cadrans solaires aux montres à quartz, puis aux fabuleuses horloges atomiques qui règlent aujourd’hui nos GPS et nos réseaux électriques, chaque révolution technologique a affiné notre rapport aux secondes. Pourtant, une nouvelle page s’écrit en ce moment […] More

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Depuis des siècles, l’humanité poursuit une quête discrète mais obsédante : mesurer le temps toujours plus finement. Des cadrans solaires aux montres à quartz, puis aux fabuleuses horloges atomiques qui règlent aujourd’hui nos GPS et nos réseaux électriques, chaque révolution technologique a affiné notre rapport aux secondes. Pourtant, une nouvelle page s’écrit en ce moment dans les laboratoires de physique fondamentale, et elle pourrait bien reléguer nos champions actuels au rang de simples brouillons. Le protagoniste de cette histoire ? Un isotope discret, longtemps rangé au fond des tiroirs comme une curiosité sans avenir : le thorium-229. Ce noyau atomique vient de dévoiler une propriété que l’on croy...
[Courte citation de 8% de l'article original]