WASHINGTON — Le président Donald Trump continue de trouver des moyens de maintenir un mur de droits de douane autour de l'économie américaine.
Vendredi, il a imposé de nouveaux droits de douane à deux chiffres sur les importations en provenance de 60 partenaires commerciaux des États-Unis, apparemment pour ne pas avoir fait suffisamment d'efforts pour empêcher les importations produites par le travail forcé. Mais l’ampleur des prélèvements – ils couvrent 99 % des importations américaines – suggère une autre motivation : remplacer les droits de douane mondiaux que Trump a imposés l’année dernière pour ensuite les voir invalidés par la Cour suprême en février.
Les taxes sur les importations liées au travail forcé sont également entrées en vigueur vendredi à 0 h 01 – précisément au moment où le temps était écoulé sur les droits de douane mondiaux temporaires que Trump avait imposés après le revers de la Cour suprême.
Les prélèvements n’étaient pas une surprise. Il s’agissait pratiquement des mêmes que celles proposées par le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, en juin. Pourtant, ils ont été immédiatement critiqués par les partenaires commerciaux des États-Unis et par les critiques des États-Unis, qui soulignent que les droits de douane sont des taxes payées par les importateurs – ou les entreprises qui achètent des biens à d’autres pays – et sont généralement répercutés sur les consommateurs avec des prix plus élevés.
« Il s’agit d’une tentative flagrante de faire revivre les tarifs douaniers mondiaux illégaux de Trump sous un nom différent », a déclaré le sénateur de l’Oregon, Ron Wyden, le plus haut démocrate de la commission sénatoriale des finances. « Ces derniers tarifs continueront de maintenir l’inflation et les prix à un niveau élevé pour les Américains, et ne feront rien pour aider les travailleurs du monde entier. »
Le Liberty Justice Center, un groupe de défense libertaire, a déjà déposé une plainte contre les nouveaux tarifs devant un tribunal de commerce spécialisé.