Il y a quelques jours, les Américains étaient occupés à célébrer le 250e anniversaire de la naissance de leur nation, le 4 juillet 1776.
Cet anniversaire est une grande occasion et une incitation à une contemplation profonde et à un examen de conscience de l’histoire longue et mouvementée de leur pays. Dans de telles occasions, les Américains – qu’ils soient natifs de ce pays dont les origines y sont enracinées depuis des générations, ou nouveaux immigrants – ressentent périodiquement le besoin de réfléchir sur l’essence de l’appartenance américaine.
Le romancier américain le plus éminent, John Steinbeck, dans son dernier livre, « L’Amérique et les Américains » (1966), nous a laissé un exemple clair à travers une série d’articles dans lesquels il réfléchit sur les aspects contradictoires de l’identité américaine.
Il a découvert qu’elle a souvent tendance à être autonome, mais qu’en même temps elle compte sur les autres. Elle est parfois hospitalière, tandis qu'à d'autres moments elle semble froide et indifférente. Elle poursuit le succès de manière obsessionnelle, mais elle se sent vide et vide au milieu de sa quête incessante.
Les étrangers ne sont pas exemptés de s’engager dans de si longues réflexions sur la nature de l’Amérique. Le plus célèbre d’entre eux est peut-être l’aristocrate français Alexis de Tocqueville (1805-1859), dont le livre « La démocratie en Amérique » (1835-1840) représente encore aujourd’hui une étape importante par les observations précises qu’il contient sur les mécanismes de fonctionnement de cette société.
Le romancier américain le plus éminent, John Steinbeck, dans son dernier livre, « L’Amérique et les Américains » (1966), nous a laissé un exemple clair à travers une série d’articles dans lesquels il réfléchit sur les aspects contradictoires de l’identité américaine.
L’historien américain Frederick Jackson Turner (1861-1932) a également laissé un impact durable sur la perception que les Américains ont de leur pays, puisque sa thèse « L’importance de la frontière dans l’histoire américaine » (1893) indiquait que l’expansion vers l’ouest et les conditions frontalières difficiles qui l’accompagnaient avaient contribué à la formation du caractère unique des États-Unis, les idéaux de démocratie, d’autonomie et d’individualisme les distinguant de leurs prédécesseurs européens.
Selon Turner, les Amérindiens n'existaient pas, sauf dans le cadre d'une nature hostile que les colons devaient conquérir et subjuguer.
Thomas Jefferson a rédigé la Déclaration d'indépendance américaine, que les Améric...
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