Dans un hangar centenaire de l’usine Rolls-Royce de Derby, des moteurs d’avion reposent sur le nez alors que les techniciens les démontent après quelques années à faire le tour du monde.
Les grues soulèvent et retournent les moteurs, avant que les ingénieurs ne séparent les différents modules pour les nettoyer, les traiter dans des bains d'acide si nécessaire, les réparer ou les remplacer. L'odeur âcre du kérosène signale la partie de l'usine où les ingénieurs manipulent le noyau du moteur d'un mètre de diamètre, dans lequel le carburant et l'air se combinent à haute pression pour entraîner les turbines et propulser les avions de 200 tonnes dans les airs.
L'opération est une partie cruciale des efforts visant à maintenir la flotte mondiale d'avions en vol, mais pour Rolls-Royce, les visites à l'atelier de révision sont devenues trop fréquentes ces dernières années en raison de problèmes persistants de durabilité de ses moteurs Trent, notamment des fissures dans les aubes de turbine. Cela a donné lieu à des différends avec les clients des compagnies aériennes et a pesé sur le cours de l’action de l’un des constructeurs britanniques les plus connus.
Le directeur général de Rolls, Tufan Erginbilgiç, a décrit l’entreprise comme une « plateforme en feu » à son arrivée en 2023. Pourtant, tous les problèmes semblent avoir été éteints : les bénéfices sous-jacents pour 2025 ont grimpé de 40 % pour atteindre 3,5 milliards de livres sterling, et le cours de son action est supérieur à 13 livres sterling, soit 10 fois ce qu’il était il y a trois ans.
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