Rappel des faits : Julian Casablancas et The Strokes peuvent-ils vraiment sauver le rock'n'roll ?

Julian Casablancas n'avait que 22 ans et n'était pas encore une rock star lorsqu'il dirigeait son groupe sur la scène du Temple Bar Music Centre, à Dublin, par une soirée humide de juin 2001.

Sous la neige carbonique et dans l’obscurité du bunker de charbon de la modeste scène de la salle, il était mince et voûté, son visage portant encore des traces de graisse de chiot. Mais sa veste en cuir était impeccablement froissée et il avait la coupe de cheveux d'un homme prêt à changer le monde.

C’était la première représentation des Strokes en Irlande et un instantané d’un groupe en train de se frayer un chemin vers la célébrité. Fêtés par le NME comme sauveurs du rock – potentiellement le plus grand tremblement de terre qui ait frappé le monde indépendant depuis Oasis – ils n’avaient pas encore sorti leur premier album, Is This It, et la foule présente sur place (aujourd’hui Button Factory) avait été attirée par la curiosité autant que par l’enthousiasme pour la musique.

Le groupe semblait percevoir cette ambivalence, sentant que les gens étaient là pour rester bouche bée plutôt que de prendre leurs chansons au pied de la lettre. Soucieux de ne pas épuiser leur accueil, ils ont chronométré un set de 40 minutes, s'engageant rarement avec le public et évitant tout contact visuel avec la foule et entre eux.

L’impression était celle de jeunes hommes qui avaient réfléchi à l’apparence et au comportement des membres d’un groupe indépendant d’époque – c’est-à-dire donner l’impression de ne pas s’en soucier tant que ça – tout en bricolant la partie musicale de l’équation.

Poussé...
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