Même avant que deux puissants tremblements de terre ne réduisent le projet de logements gouvernementaux OPPE 25 à une anarchie de béton brisé et de vies brisées, les fondations de la révolution populiste « bolivarienne » d’Hugo Chávez tremblaient dans ce qui était autrefois un foyer de soutien.
Gabriel González se souvient de son exaltation lorsqu'en 2013, il a reçu les clés de son appartement fraîchement achevé dans l'une des tours de 12 étages qu'El Comandante avait ordonné de construire dans un coin aisé de la station balnéaire de Caraballeda.
L'ouvrier du bâtiment de 45 ans a perdu sa maison lors de coulées de boue meurtrières et a passé deux ans dans un abri d'urgence avant de recevoir sa nouvelle maison près de la plage. « C’était merveilleux », se souvient González, fier partisan du parti socialiste de Chávez, le PSUV. « Le gouvernement Chávez a tellement aidé les pauvres… À l’époque, tout le monde était du côté de Chávez. »
Mais peu de temps après que González ait emménagé dans l'OPPE 25, Chávez est décédé et, dans les années qui ont suivi, le constructeur a déclaré que ses sentiments – et ceux de nombreux voisins – avaient commencé à s'aigrir. Des années de pauvreté, de migration massive, d’hyperinflation et de régime autoritaire sous le successeur de Chávez, Nicolás Maduro, ont alimenté un mécontentement généralisé. « Tout le monde ici disait que la révolution bolivarienne… n’était plus – qu’elle n’était plus la même », a déclaré González, dont les frères et sœurs ont fui vers les États-Unis et le Brésil. "Malheureusement, ce qui s'est passé, c'est que c'est devenu une dictature."
Puis sont survenus les deux tremblements de terre du mois dernier, qui ont dévasté la côte nord du Venezuela et révélé une révolution en ruine alors que les héritiers de Chávez luttaient pour répondre à une catastrophe à laquelle ils semblaient terriblement mal préparés.
« Nous n’avons pas de gouvernement », s’est plaint González un matin récent alors qu’il se tenait près de la tente offerte où il dort sur un terrain de golf près de sa maison détruite. Deux semaines après la catastrophe, le fils de González, Daniel, âgé de 22 ans, et sa belle-mère, Esmeralda, sont toujours portés disparus. Sa famille est accroupie près de l’épave en attendant des nouvelles....
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