L'Irlande remporte une victoire avec des points bonus contre le Japon malgré une performance imparfaite

Championnat des Nations : Japon 20 Irlande 36

Le manque d'occasions sur un terrain de 30 000 places avec 11 000 spectateurs et la multitude de combinaisons inédites dans une sorte de scratch étaient toujours susceptibles de rendre cette tâche délicate. Et comme on pouvait s’y attendre, la performance de l’Irlande n’a pas été sans contretemps et maladresses.

Mais finalement, ils ont gagné par cinq essais contre deux et se sont ainsi hissés en tête du classement de l'hémisphère nord du Championnat des Nations avec une nouvelle victoire avec des points bonus. Certes, une épreuve incomparablement plus difficile, dans tous les sens du terme, les attend samedi prochain dans la forteresse néo-zélandaise d’Eden Park, où les All Blacks n’ont plus été battus depuis 1994.

Un but contre son camp dès le premier lancer du match semblait inquiétant et donnait plutôt le ton à ce qui était une performance irlandaise indifférente sur coup de pied arrêté. Il y a eu quatre autres dysfonctionnements d'alignement et quelques pénalités évitables en plus de trois infractions en mêlée, même si la mêlée a également eu ses moments.

Cela dit, une partie de la forme offensive de l’Irlande était assez astucieuse pour une équipe aussi bricolée, même si elle a parfois laissé le Japon se tirer d’affaire.