À l’approche des grands départs, certains comportements de conduite suffisent à provoquer des ralentissements... voire à créer des embouteillages sans qu'aucun accident ou obstacle ne soit en cause !
Ces ralentissements, appelés "bouchons fantômes", apparaissent lorsqu'une succession de freinages et d'accélérations se propage de véhicule en véhicule, jusqu'à provoquer un ralentissement, voire un arrêt complet, plusieurs centaines de mètres plus loin.