"Keir Starmer est perdu", déclare Terry Miller.
C’est un vendredi matin ensoleillé à Ashton-in-Makerfield, un bourg à six kilomètres au sud de Wigan qui a passé le mois dernier comme l’épicentre improbable de la politique britannique.
La circonscription de cette ville, Makerfield, a envoyé du jour au lendemain un message politique décisif, ce qui signifie que M. Miller a probablement raison – à bien des égards.
"Nous avions vraiment peur que si Andy Burnham n'avait pas gagné hier, le parti travailliste se serait effondré", ajoute l'agent de santé à la retraite.
"Et cela n'aurait fait qu'alimenter la Réforme."
Mais les craintes de M. Miller étaient déplacées. M. Burnham, du Parti travailliste, futur ancien maire du Grand Manchester, a remporté une victoire écrasante à l'élection partielle de Makerfield avec 54,8 pour cent des voix.
Il a obtenu une majorité de plus de 9 000 voix devant Robert Kenyon de Reform UK. Malgré les spéculations selon lesquelles la course serait serrée, M. Burnham a remporté plus de voix que les 13 autres candidats réunis.
Personne n’avait prédit que le résultat serait aussi clair que celui-ci, le Parti réformiste s’attendant à un sérieux défi dans ce qui a toujours été un siège sûr pour les travaillistes.
La sécurité de Makerfield a été mise en doute après que le parti de Nigel Farage ait réalisé d’énormes gains dans le cœur historique du nord du parti travailliste lors des élections locales de mai, y compris ici, où il a remporté 24 des 25 sièges disponibles au conseil de Wigan.
Dix de ces quartiers relèvent de cette circonscription parlementaire, en...
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