Partout où vous regardez, les gens sont scotchés à leur smartphone. Si vous n’avez pas remarqué ce phénomène, c’est probablement parce que vous aussi êtes collé au petit délivreur de dopamine.

En mars, Meta et YouTube ont dû payer au total 6 millions de dollars après qu’un tribunal américain a jugé que les plateformes des entreprises technologiques étaient conçues pour créer une dépendance. Mettre des applications aussi alléchantes dans un appareil que l’on emporte partout, c’est la recette pour un comportement compulsif.

«Nous avons externalisé notre cerveau en Californie – nos émotions, notre réflexion», déclare le professeur Marcantonio Spada, professeur émérite de comportements addictifs et de santé mentale à la London South Bank University et directeur clinique de Onebright, une plateforme de thérapie privée.

« J’ai commencé ma carrière universitaire en faisant des recherches sur l’alcool et la nicotine, puis j’ai réalisé il y a 15 ans que nous finirions par avoir un plus gros problème avec la technologie », dit-il.

La dépendance au téléphone n’a pas encore la stigmatisation sociale de l’alcoolisme, ni les effets secondaires physiques évidents, mais il existe néanmoins des parallèles intéressants. "À certains niveaux, c'est comparable, car s'engager dans n'importe quelle forme de plate-forme technologique fournit un renforcement positif et négatif, exactement comme le fait l'alcool", explique Spada.

Contrairement aux substances addictives, les applications sont également conçues pour fournir un renforcement intermittent, dit-il, avec des récompenses telles que des vidéos amusantes, des abonnés et d'autres notifications. « Votre cerveau a tendance à rester dans un état d’anticipation, ce que l’on n’obtient pas nécessairement avec les schémas traditionnels de dépendance aux substances », dit-il.

Les recherches sur la « dépendance au téléphone » n’ont cessé de croître au cours de la dernière décennie, les gens partageant des conseils pour en réduire l’utilisation. Des applications et du matériel ont également été développés pour aider les gens à repenser leur rapport à la technologie.

« Il y a environ sept ou huit ans, ce sujet a commencé à apparaître fréquemment dans mon travail individuel et en couple : les téléphones causant des problèmes relationnels, des problèmes de santé mentale, des problèmes de sommeil, des problèmes de concentration », explique Hilda Burke, psychothérapeute et auteur de The Phone Addiction Workbook.

Plutôt que le téléphone soit d...
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