En 1974, l’humoriste du New York Times Russell Baker identifiait un « cochon dans le python » qui se frayait un chemin à travers l’économie : l’avancée des 76 millions de baby-boomers qui se faufilaient dans le système économique américain, déformant tout ce qu’ils ont traversé. Lorsque les baby-boomers ont envahi le marché du travail dans les années 1970, ils ont créé une pression concurrentielle qui ne s’est jamais pleinement libérée, laissant les générations derrière eux sans le rebond des salaires que les économistes avaient prédit. Lorsqu’ils achetaient des maisons, les prix montaient en flèche. Lorsqu’ils ont accédé aux postes les plus élevés dans les affaires, la culture et la vie civique, ils les ont occupés – et les ont occupés, et les ont occupés.
Pendant un demi-siècle, la génération du baby-boom a fonctionné comme une vague lente à travers l’économie américaine, et alors que les derniers d’entre eux atteignent l’âge de la retraite, le pays découvre à quel point son avenir est encore en place. Sur le marché du travail, quatre décennies de domination des baby-boomers ont supprimé les salaires et les opportunités des jeunes travailleurs, et leur départ accéléré menace désormais une pénurie de main-d’œuvre que les entreprises ne sont pas prêtes à absorber. En matière de logement, les baby-boomers aux nids vides occupent une part disproportionnée des maisons de taille familiale dont les parents de la génération Y ont besoin mais ne peuvent pas trouver ou se permettre. Et dans les bureaux, les bureaux des dirigeants et les couloirs du pouvoir politique, les dirigeants des baby-boomers ont passé des années à construire des monuments à leur propre caractère indispensable plutôt que des successeurs capables de les remplacer – laissant les institutions gérer leur déclin plutôt que leur transition.
Le cochon, comme l’a dit le Times, quitte enfin le python. La...
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