Depuis la dernière visite du président Donald Trump à Pékin il y a plus de huit ans, le commerce des marchandises entre les États-Unis et la Chine a chuté de plus d’un tiers. L’accord commercial partiel qu’il a signé avec les dirigeants chinois n’a pas été à la hauteur des attentes. Et les États-Unis ont renoncé à convaincre Pékin de repenser son modèle économique étatique, choisissant plutôt de copier certaines caractéristiques de la Chine.
Après une guerre commerciale meurtrière qui a duré la majeure partie de 2025, Trump et le président chinois Xi Jinping ont convenu l’automne dernier d’une trêve économique difficile. La Maison Blanche, frappée par la volonté affichée de Xi de s’opposer fortement aux tarifs douaniers de Trump, souhaite désormais que le calme relatif perdure.
La question de savoir si cela sera possible sera décidée lors du sommet des deux dirigeants prévu cette semaine dans la capitale chinoise.
Leurs discussions devraient inclure les marchandages habituels sur d’éventuels achats chinois de produits américains, notamment des avions de ligne commerciaux et du soja, ainsi qu’une proposition de création d’une chambre de commerce commune qui permettrait au gouvernement de superviser leur commerce. Les deux présidents discuteront également probablement des moyens d'ajuster les droits de douane, qui ont atteint des pourcentages à deux chiffres des deux côtés.
Quelle que soit la rhétorique diplomatique optimiste qui caractérise les cérémonies de cette semaine à Pékin, de nouvelles frictions semblent inévitables.
Trump prévoit déjà d’introduire de nouveaux droits de douane cet été, notamment sur les produits chinois, pour remplacer les taxes que la Cour suprême a annulées plus tôt cette année.
Après avoir eu du mal à déchiffrer le caractère non conventionnel du président américain au cours de son premier mandat, les responsables chinois ont appris à utiliser leur influence économique, avertissant récemment les chefs d’entreprise américains qu’ils riposteraient « à chaque fois » que Washington agirait en matière de commerce ou d’investissement, selon un dirigeant américain qui a demandé à rester anonyme lors des discussions confidentielles.
La première administration Tru...
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