INDIANAPOLIS — En mai 2016, à la veille d’utiliser les primaires de l’Indiana pour éliminer ses rivaux présidentiels et revendiquer le contrôle de l’investiture du Parti républicain, Donald Trump, alors candidat, a qualifié l’État d’« Importantville ».

Une décennie plus tard, Trump entre dans les primaires de l’État de Hoosier, non pas sur le bulletin de vote lui-même, mais à l’approche de la première étape cruciale de sa tournée de représailles d’un mois. En décembre dernier, près d’une douzaine de sénateurs républicains ont résisté à d’intenses pressions politiques et à des menaces de mort pour bloquer une refonte de la carte du Congrès de l’Indiana, causant au président son revers politique le plus embarrassant depuis son retour à la Maison Blanche. Aujourd’hui, huit de ces législateurs sont des cibles de Trump, luttant pour leur vie politique alors que ses alliés ont dépensé ensemble près de 10 millions de dollars contre eux.

Les alliés de Trump doivent remporter la majorité des huit sièges pour pouvoir revendiquer la victoire, voire les balayer. Les deux camps déclareraient probablement victoire s’ils partageaient les sièges. Si l’équipe de Trump remporte trois sièges ou moins, beaucoup y verront un désastre et un signe avant-coureur d’un État rouge : l’emprise de Trump sur son parti commence à glisser alors qu’il se dirige vers le statut de canard boiteux.