Omicron, qui s'est répandu comme une traînée de poudre, laisse peu à peu la place à son « variant frère », BA.2. Son origine reste à déterminer et ses propriétés sont encore mal définies. Des spécialistes s'attachent désormais à en savoir plus sur ce sous-variant, attentivement surveillé, et qui, de nouveau, semble plus contagieux que les précédents.
Le nombre de cas d'infection par le variant Omicron a explosé partout sur la Planète au cours des deux derniers mois. Dans de nombreux pays, le pic de cette vague a même dépassé ceux des vagues précédentes, causées par d'autres vari
Depuis quelque temps, des patients se retrouvent infectés par un sous-variant d'Omicron, baptisé BA.2.
Cases of COVID-19 in Australia appear to be finally trending downwards, but a new variant called BA.2 has experts on alert. #7NEWShttps://t.co/0MGdrvURVD
— 7NEWS Melbourne (@7NewsMelbourne) February 2, 2022
On pourrait avoir tendance à imaginer que BA.2 est le descendant de BA.1 (aussi appelé B.1.1.529), mais il est plus juste de le considérer plutôt comme un « variant frère ».
Les virus, et en particulier les virus à ARN tels que le SARS-CoV-2, font de nombreuses erreurs (ou mutations) lorsqu'ils se reproduisent. Ils ne peuvent corriger ces erreurs [même si les coronavirus possèdent un mécanisme de correction des erreurs, son efficacité n'est pas parfaite, ndlr], et de ce fait sont constamment en train d'évoluer.
Lorsque ces mutations se traduisent par des modifications de l'information génétique portée par le virus, on parle de « variant ». Si l'on suppose que ces modifications peuvent avoir un impact sur les propriétés du variant, et risquent de le rendre plus dangereux que les versions précédentes du virus, et si de surcroît l'on constate qu'il se transmet significativement plus dans certains pays, il est alors classé en « variant d'intérêt » et surveillé.
Si les modifications d'un variant d'intérêt se traduisent effectivement par des changements remarquables d'une ou plusieurs de ses caractéristiques (contagiosité, virulence, échappement immunitaire, symptomatologie ou résistance aux antiviraux, impact sur les performances des tests de d...
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