L'homme de 67 ans est tombé lourdement dans la chaise en plastique à l'intérieur de la station d'Alta Mountain dans l'Utah. C'était sa troisième journée de ski dans les Rocheuses, mais sa première à Alta. Il avait été ravi d'essayer ces nouvelles pistes, mais sa course ce matin-là a été brutale. C'était une journée claire et froide, et les bords tranchants de la montagne se détachaient nettement devant le ciel bleu vif, si différent des pentes de l'Est où il vivait et skiait habituellement. À peu près à mi-chemin d'une pente de niveau intermédiaire lors de sa première course ce matin-là, l'homme a commencé à se sentir mal, comme s'il descendait avec quelque chose. Il s'est reposé quelques minutes et quand cela n'a pas aidé, il est retourné au lodge. La descente a été misérable. Il ressentait un épuisement étrange et devait s'arrêter toutes les quelques minutes, comme s'il courait vers la montagne plutôt que vers le bas. C'était tellement grave qu'à un moment donné, il s'est inquiété de devoir être pris en charge par la patrouille de ski. Mais il l'a fait. Enfin.
En entrant dans la chaleur du lodge, il fut accueilli par l'odeur habituelle du café et le charme à la cannelle des pâtisseries fraîchement préparées, mais il n'avait pas faim. Assis près du feu, il essaya de comprendre ce qui n'allait pas. Il n'était plus essoufflé et c'était un soulagement. Mais maintenant, il avait une étrange douleur dans la poitrine, à quelques centimètres sous sa clavicule droite, comme s'il tirait un muscle. Et il transpirait comme un fou. Il pouvait senti...
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