Après avoir manqué les deux dernières éditions, la Squadra Azzurra a ce soir l'occasion de décrocher officiellement sa qualification pour le Mondial américain.
Avant la demi-finale des barrages européens, l'Italie restait sur une cuisante défaite contre la Norvège (4-1) qui lui avait coûté la première place de son groupe lors des qualifications pour la Coupe du monde. Le succès 2-0 face à l'Irlande du Nord lors de ce premier barrage a toutefois redonné confiance à la Nazionale en vue de ce déplacement en Bosnie, un adversaire contre lequel les Italiens restent invaincus.