C'est l'une des images fortes des Jeux Olympiques de Milan-Cortina : l'ange blond qui dégringole en enfer. À 21 ans, Ilia Malinin était promis au titre, mais l'Américain n'a pas supporté les attaques répétées, un cyberharcèlement qu'il a caché mais qui l'a abîmé plus qu'il n'aurait cru. Sur la glace milanaise, il a flanché, chuté, s'est perdu dans un programme libre qui aurait dû le sacrer, quatre ans après son compatriote Nathan Chen à Pékin.
Las, l'héritier a plongé à la 8e place. Dignement, il a chaleureusement félicité le vainqueur du jour, son ami Kazakhstanais Mikhail Shaidorov, et a même reçu le prix du fair-play pour cette belle accolade entre les deux jeunes hommes. « Il faut se relever et continuer, quoi qu'il arrive, glissait Malinin. J'ai hâte de participer aux Mondiaux, j'aime à les considérer comme le lieu d'expression de ma revanche. »
Sur la glace de l'O2 Arena, et en l'absence de Shaidorov, il ...
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