Je ne vois pas Nick Cave. Le chanteur australien parle depuis son domicile à Londres, privilégiant le téléphone car il est en convalescence d'une grippe. « Tout Londres est infecté par cette chose », dit-il avec un soupir.
Dans l'imaginaire populaire, Cave a des cheveux noir de jais, un front haut, un regard indomptable et, sur sa silhouette fine et anguleuse, une chemise ouverte et un costume sombre et impeccable, comme celui porté par un prédicateur, ce que certains disent à juste titre qu'il est.
Que porte-t-il lorsqu'il est malade ? Est-il attaché au procès même dans des circonstances aussi difficiles ? "Oui. Plus ou moins." Il rit en considérant l'image. "Eh bien, je suis à l'intérieur. Je n'ai pas ma veste. Je suis malade mais pas malade au lit. Je ne suis pas assis dans mon lit dans mon costume avec un thermomètre qui sort de ma bouche."
Il est logique que l’homme de 68 ans maintienne son rituel même en crachant un poumon. La structure formelle intéresse Cave. Les costumes comptent. Les bureaux comptent. La Bible compte.
Depuis son arrivée sur scène dans les années 1980, d'abord avec The Birthday Party, puis avec The Bad Seeds, l'artiste a misé sur une imprévisibilité ancrée dans le cadre solide de ses collaborateurs musicaux (notamment le redoutable Warren Ellis), une dévotion aux écritures et la compréhension que, pour être radical en art, la rigidité aide.
"Je me lève le matin, j'enfile mon costume, j'embrasse ma femme et je vais au bureau pour la journée. Je n'ai littéralement aucune idée créative en dehors des heures de bureau."
Pendant une trentaine d'années, Cave a vendu du feu et du soufre dans une bouteille. Des chansons telles que Tupelo, From Her to Eternity et The Ship Song ont conduit les fidèles, et des classiques durables – comme l'incandescent Into My Arms – ont clairement montré qu'il était un artiste pour les âges.
Qu'il évoque une magie électrisante et effrayante sur scène, flirte avec le grand public sur Where the Wild Roses Grow, son duo des années 1990 avec Kylie Minogue, ou soit repris majestueusement par Johnny Cash, le chemin de la vie de Cave semblait tracé.
Tout a changé lorsqu’en 2015, son fils Arthur, 15 ans, frère jumeau d’Earl, est décédé, tombant accidentellement d’une falaise près de la m...
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