Tous les quelques mois, Alina fait le long voyage depuis la capitale régionale, Syktyvkar, jusqu'à son village natal de Kerchomya pour rendre visite à sa famille. À chaque fois, dit-elle, les rues semblent un peu plus vides.
Kerchomya, un village isolé d’un peu plus de 700 habitants dans la République russe de Komi, au nord-ouest du pays, n’a jamais été un endroit animé. Des maisons en bois bordent ses routes non pavées et en hiver, l'unique itinéraire d'entrée et de sortie peut devenir presque impraticable.
Mais après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, les habitants affirment que le village a commencé à se sentir différent.
"Maintenant, quand je sors me promener, je ne rencontre presque personne", a déclaré Alina.
"Depuis quatre ans, mon village est devenu désert. Les hommes se battent tous en Ukraine", ajoute-t-elle.
Depuis le début de la guerre, le Kremlin a cherché à protéger Moscou et Saint-Pétersbourg de ses coûts visibles, en maintenant relativement calme la vie dans les grands centres urbains.
Une carte de la Russie mettant en évidence la République de Komi.Dans les zones rurales comme Kerchomya, cependant, les conséquences sont plus difficiles à dissimuler.
Des entretiens menés par téléphone et par SMS avec plus d'une douzaine d'habitants actuels et anciens de Kerchomya décrivent un lieu progressivement remodelé par la guerre. Plusieurs ont parlé sous couvert d’anonymat pour des raisons de sécurité et, dans certains cas, seuls les prénoms ont été utilisés ou modifiés.
Cinquan...
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