Le grand nombre de restes humains détenus à l’étranger par les musées britanniques est un héritage honteux du colonialisme, avec de nombreux objets conservés de manière sacrilège, selon les députés et les archéologues.
Une enquête menée par le Guardian a révélé que les musées britanniques détiennent plus de 263 000 restes humains provenant du monde entier, notamment des squelettes entiers, des corps préservés, tels que des momies égyptiennes, des crânes, des os, de la peau, des dents, des ongles, des cuirs chevelus et des cheveux.
Les réponses aux demandes d'accès à l'information (FoI) du Guardian ont révélé que 37 000 restes humains proviendraient de l'étranger, dont des milliers d'anciennes colonies britanniques. Les pays d'origine de 16 000 autres articles sont inconnus.
Sur les 28 914 restes humains dont l’origine n’est pas européenne, 11 856 ont été identifiés comme provenant d’Afrique, 9 550 d’Asie, 3 252 d’Océanie, 2 276 d’Amérique du Nord et 1 980 d’Amérique du Sud.
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