Dans le premier recueil de Will Self, The Quantity Theory of Insanity, paru en 1991, un art-thérapeute nommé Misha Gurney se retrouve involontairement interné dans l’hôpital psychiatrique où il travaille. Dans l’histoire principale, le père de Misha se révèle être un ami et un ancien associé du psychiatre en chef de l’hôpital, Zack Busner, un personnage récurrent dans la fiction de Self jusqu’à nos jours.
Dans sa première incarnation, Busner s'emploie à tester la théorie titulaire, selon laquelle "la surface de la psyché collective était comme le coutil usé et rayé d'un vieux matelas. Si vous frappiez dans sa peau enroulée à un moment donné, une autre partie surgirait - il n'y aurait pas d'action sans réaction, pas de rire sans larmes, pas de normalité sans son accompagnateur pisseux."
Bizarre? Peut-être pas. Aussi plausible ou invraisemblable que soit la théorie elle-même, The Quantity Theory of Insanity était une œuvre passionnante, l'annonce d'un talent qui a continué à réinventer le concept de fiction narr...
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