Il se passe quelque chose d’assez intéressant avec Manchester City.
Il s’agit d’une Premier League plus directe, plus directe, plus physique, plus difficile qu’elle ne l’a été depuis les années 1990.
En même temps, c'est un Manchester City qui tente de retrouver son identité après une saison où tout s'est effondré et a mal tourné en 2024/25. Il est peut-être facile de penser que City reste le même City qu’avant sa crise de confiance il y a 12 mois, mais dans ce Meilleur des Mondes de longs lancers et de duels en tête-à-tête sur tout le terrain, City se bat avec lui-même pour déterminer à quoi tout cela ressemble.
Pour Pep Guardiola, les principes n’ont pas changé : « Pourtant, je crois qu’une bonne action [du] gardien [vers] le défenseur central, vous créez une occasion », a-t-il récemment déclaré aux journalistes. "Je me battrai jusqu'à mon dernier jour en tant que manager pour ce concept. Même maintenant, c'est le marquage humain. Même maintenant, c'est plus direct. Même maintenant, il y a plus de transitions. Mais une bonne passe fait une bonne passe."
C’est bien beau… mais il y a un problème intéressant avec cette théorie à City cette saison. L’équipe dans laquelle le club a investi si massivement et la refonte qui a eu lieu au cours des 12 à 18 derniers mois ont indiqué qu’il y avait, au moins dans un petit sens, un changement dans la direction du voyage.
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Si vous voulez une équipe qui joue jusqu’aux tiers sous pression, alors vous n’achetez pas de joueurs qui excellent lorsqu’ils éclatent dans l’espace et portent le ballon. Si vous voulez une bonne passe du gardien de but à un défenseur central pour commencer l’attaque – où la passe se fait « au bon rythme, au bon moment, au pied droit », comme le dit Guardiola – vous n’achetez pas un gardien qui a du mal avec la préparation.
Cela ne veut pas dire que les joueurs arrivés plus récemment ne sont pas de la qualité de City. S'il est clair que Gianluigi Donnarumma, par exemple, met souvent ses défenseurs sous ...
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