Nous sommes fin mars et les villageois de la vallée du Jerte, en Estrémadure, dans l’ouest sauvage de l’Espagne, sont nerveux – comme s’ils organisaient une fête et se demandaient si tous les invités se présenteraient. L’événement qu’ils attendent est la floraison des cerisiers de la vallée, qui sont au nombre d’environ deux millions. Jusqu’à présent, seule une poignée – une variété appelée Royal Tioga – ont osé enfiler leurs robes printanières à froufrous. Les autres portent toujours leurs vêtements d’hiver gris et ternes.

Prédire l'arrivée des fleurs est toujours délicat, mais grâce à un mois de mars inhabituellement humide, les arbres ont trois semaines de retard lors de ma visite. Alors que la neige recouvre encore les sierras environnantes, l'office de tourisme de Cabezuela del Valle, à mi-hauteur de la vallée, trouve à la hâte des activités alternatives pour les autocars de Madrid en quête de fleurs. Comme pour toute activité liée à la nature, comme l’observation des baleines ou la chasse aux aurores boréales, le timing est un défi. Mais contrairement aux spectacles aléatoires impliquant des animaux sauvages, au moins je sais que l’épanouissement finira par se produi...
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