Écoutez la « Parade planétaire » de ce mois-ci avec Chandra de la NASA - NASA

Fin février, les habitants de l'hémisphère Nord pourront observer un spectacle spécial : six planètes seront toutes visibles depuis un ciel nocturne clair et sombre. De nouvelles sonifications de l’observatoire à rayons X Chandra de la NASA publiées [jour de la semaine] aideront à commémorer ce dernier « défilé planétaire ».

Étant donné que les planètes de notre système solaire se déplacent autour du Soleil dans le même plan (appelé écliptique), elles apparaissent parfois regroupées dans le ciel lorsque leurs orbites les trouvent du même côté du Soleil au même moment. Lorsque cela se produit, il semble que les planètes aient à peu près formé une ligne depuis notre point d’observation sur Terre.

Dans les sonifications de Chandra, qui traduisent les données astronomiques en sons, trois des planètes qui seront exposées – Jupiter, Saturne et Uranus – peuvent être vues et entendues d’une manière qu’elles ne pourraient pas voir depuis la Terre.

Si Chandra est surtout connu pour ses observations en rayons X des trous noirs et d'autres objets extrêmes, le télescope a également joué un rôle important dans l'exploration de notre système solaire. Le Soleil émet des rayons X qui se propagent dans le système solaire et peuvent être réfléchis par les planètes, les lunes et d’autres corps. Cela donne aux astronomes une fenêtre unique sur certaines physiques qui ne peuvent pas être découvertes avec d’autres types de télescopes.

La sonification de Jupiter combine les données radiologiques de Chandra avec une image infrarouge du télescope spatial Hubble de la NASA. Les sons des bois révèlent les données radiographiques de Chandra, y compris les émissions des aurores boréales de la planète. D’autres instruments se joignent à nous pour représenter les couches nuageuses complexes...
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