“Sans précédent” : l'une des plus grosses étoiles de l'Univers a changé de couleur et on pense savoir pourquoi

Dans le cosmos, les changements se comptent généralement en millions d’années. Les rares que les astronomes peuvent observer en direct sont généralement des explosions d'étoiles géantes. Mais auparavant, celles-ci subissent des altérations d'état qui s'étalent sur des centaines de milliers d'années.

Dans le cas de WOH G64, une des plus immenses étoiles cataloguées, tout s'est produit en quelques petites années, changeant de couleur et voyant son diamètre divisé par deux environ. WOH G64 est également célèbre pour avoir été la première étoile extragalactique imagée, logée dans le Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de notre Voie lactée.

Connu comme supergéante rouge, voire hypergéante rouge, ce monstre de la nature au rayon 1500 à 2000 fois supérieur à celui de notre Soleil est en train de perdre pied. Des observat...
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