ASHEVILLE, Caroline du Nord — Vers 2 heures du matin, des frères jumeaux de 7 ans sont arrivés à l'hôpital Mission d'Asheville. Tous deux avaient de la fièvre, de la toux, une éruption cutanée, des yeux roses et des symptômes de rhume.

Les garçons étaient assis dans une salle d'attente, puis dans une autre. Deux heures et 20 minutes se sont écoulées avant que les deux hommes ne soient isolés, selon les dossiers des Centers for Medicare & Medicaid Services obtenus par KFF Health News. Puis deux heures s'écoulèrent encore.

Au lever du soleil, un médecin des urgences a appelé l’épidémiologiste de l’État et lui a décrit les symptômes. Le responsable de la santé publique lui a dit de garder les enfants à l’hôpital et de les mettre en quarantaine. Peu de temps après cet appel, les patients ont été diagnostiqués.

C'était la rougeole.

Le personnel de l'hôpital a donné au père des instructions sur la manière de mettre la famille en quarantaine et de les renvoyer chez eux.

Le virus a exposé au moins 26 autres personnes à l’hôpital ce jour-là de janvier, ont déterminé les enquêteurs fédéraux. Les inspecteurs sanitaires du CMS ont enquêté sur les infections par la rougeole et d’autres échecs de soins et ont conclu que les symptômes des jumeaux auraient dû déclencher une procédure d’isolement pour laquelle le personnel de l’hôpital de Mission avait été formé sept mois plus tôt. CMS a désigné la mission en « péril immédiat » pour les expositions et d'autres problèmes non liés, l'une des sanctions les plus sévères auxquelles un hôpital puisse être confronté, menaçant de retirer le financement fédéral à moins qu'il ne remédie aux problèmes.

Un porte-parole de Mission a déclaré que son personnel était formé pour gérer les maladies aéroportées et suivait les règles fédérales.

Alors que les hôpitaux américains sont confrontés à un risque croissant de contracter la rougeole et à des pressions pour la détecter immédiatement, les travailleurs de la santé sont confrontés à un obstacle inhabituel : beaucoup ne savent pas à quoi elle ressemble.

« Il existe un mot « morbilliforme » – il signifie ressembla...
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