En ce matin d'hiver, Stefan Fulst-Blei monte les escaliers d'un immeuble à Mannheim-Sandhofen. C'est une campagne électorale dans le Bade-Wurtemberg, et l'homme politique qui siège au parlement du Land pour le SPD veut convaincre les habitants de lui-même et de son parti. Fulst lead, chaussures d'extérieur et sac à bandoulière marron, sonne à la porte d'une famille au premier étage. Une femme ouvre la porte avec précaution.
"Je m'appelle Stefan Fulst-Blei, député SPD de votre Land, je voulais juste vous remettre le dépliant", déclare l'homme politique. La femme répond : « Merci, nous votons pour l’AfD. » La porte est déjà refermée et Fulst-Blei se retrouve seul dans le couloir, où flotte une odeur de pommes de terre et de rôtis fraîchement cuits.
C'est une rencontre on ne peut plus symptomatique pour la social-démocratie en 2026. Même dans des circonscriptions comme le nord de Mannheim avec ses quartiers ouvriers de Sandhofen, Schönau ou Waldhof, elle ne peut plus marquer de points. L'industrie joue ici encore un rôle majeur : Daimler produit des camions et des bus, il existe une grande usine appartenant au géant chimique Roche, une autre appartenant au fabricant d'accessoires Bopp & Reuther et une usine de pâte à papier. Pendant des décennies, Mannheim Nord était le seul point rouge sur une carte d’un noir profond. Le SPD a presque toujours remporté le mandat direct dans la circonscription parlementaire du Land de Mannheim I.
Jusqu'en 2016, date à laquelle l'AfD l'a remporté, l'un des deux premiers mandats jamais remportés. Un coup de couteau en plein cœur de la social-démocratie. Et un choc qui a soulevé des questions que le parti se pose encore aujourd'hui : pourquoi le SPD ne réussit-il même plus dans son milieu d'origine, les travailleurs ?
Afin d'atteindre les électeurs potentiels, Fulst-Blei, ancien professeur d'école professionnelle et syndicaliste, et son directeur de campagne Dennis Ewert, un jeune architecte, testent une nouvelle campagne électorale militante. «Nous voulons montrer que nous prenons au sérieux les problèmes des gens et ce qui peut être fait», déclare Ewert. Fulst-Blei a sonné à 53 portes ce matin de février ; Le contact est établi au moins 30 fois. Dans les semaines précédant les élections, les sociaux-démocrates organisent également à plusieurs reprises de petites activités : une « promenade dans les garderies », une tou...
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