La question est arrivée sans qu'on s'y attende trop, au coeur d'une table ronde en marge des Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina. « Au sujet de l'esport, où vous voyez-vous aller à partir de maintenant ? » Depuis sa nomination à la tête du Comité international olympique, en juin dernier, la nouvelle présidente Kirsty Coventry n'avait jamais trop pris le temps de prendre la parole sur le sujet, trop occupée par d'autres problématiques plus brûlantes.
Sa réponse, cryptique, où elle a confirmé une « pause », pour voir « comment le mouvement peut procéder », n'en a pas franchement dit beaucoup plus.
Les Jeux Olympiques de l'esport devaient se tenir en 2027. La décision de créer ces nouveaux JO avait été gravée dans le marbre à l'unanimité lors de la 142e session du CIO, peu avant Paris 2024, en partie grâce à un accord avec le Comité olympique saoudien, prêt à financer la compétition sur douze ans, à condition d'accueillir la première édition. Celle-ci n'aura finalement pas lieu, ou du moins pas tout de suite : après avoir été un temps reporté, le projet, dont les nouvelles se faisaient rares les mois précédents, est désormais à l'arrêt, pour ne pas dire enterré.
La décision a été annoncée en octobre dernier, via un communiqué officialisant la fin de cette association éphémère avec les Saoudiens, d'un « commun accord ». Elle a pris un tournant plus concret, en début année, avec la mise en pause de la commission du CIO dédiée à l'esport, et la fin de mission de Zeynep Gencaga Dec...
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