La ville historique de Wicklow, située sur les rives de la rivière Avoca, a connu son lot d'inondations au fil des ans, chaque catastrophe mettant à nouveau l'accent sur le programme de secours contre les inondations tant attendu, presque mythique.
Les discussions sérieuses et la planification formelle d’un programme global de secours contre les inondations à Arklow remontent à quatre décennies, jusqu’à la fin des années 1980, même si le projet a traversé plusieurs cadres législatifs différents avant d’atteindre son état actuel.
Bien qu'Arklow soit historiquement vulnérable à la rivière Avoca, les inondations catastrophiques provoquées par l'ouragan Charlie en 1986 sont largement citées par An Bord Pleanála et le Bureau des travaux publics (OPW) comme le principal déclencheur des discussions modernes sur les secours contre les inondations dans la ville. Cet événement a provoqué des dégâts considérables et a fait de la solution structurelle permanente un sujet de débat et de discussion publics.
Les travaux officiels sur le projet ont commencé en 2002, à la suite d'une autre inondation majeure cette année-là. Le conseil municipal d'Arklow (qui s'est finalement transformé en ce qu'est aujourd'hui le conseil du comté de Wicklow) a nommé pour la première fois des ingénieurs-conseils au début des années 2000 pour commencer un rapport de faisabilité.
Le projet a été initialement proposé dans le cadre des lois sur le drainage artériel, mais sa complexité a ensuite nécessité le passage à un processus de planification dirigé par les autorités locales.
Cette décision était une décision stratégique prise pour surmonter les obstacles juridiques et intégrer les défenses contre les inondations à d’autres grands projets urbains.
Le principal moteur de ce changement a été la station d’épuration des eaux usées d’Arklow, qui elle-même a connu des retards et des faux départs pendant des décennies jusqu’à ce qu’elle devienne opérationnelle en 2025.
En passant à un processus dirigé par les autorités locales, le conseil du comté de Wicklow pourrait alors aligner les défenses contre les inondations sur le projet de station d'épuration, ce qui nécessite la pose d'un énorme égout intercepteur le long des mêmes quais.
Une approche de planification combinée a permis d'éviter que les quais ne soient creusés deux fois, ce qui a permis d'économiser du temps et de l'argent public.
Les lois sur le drainage artériel ont été initialement conçues pour le drainage des terres rurales et étaient de plus en plus considérées comme juridiquement vulnérables en milieu urbain en raison des directives environnementales modernes de l'UE (telles que les directives Habitats et Oiseaux).
L'OPW a constaté que les projets réalisés dans le cadre de la loi de 1945 étaient souvent soumis à de longues contestations juridiques concernant les évaluations d'impact sur l'environnement, ce qui entraînait des retards prolongés.
Le changement signifiait que le conseil pouvait s'adresser directement à An Bord Pleanála, ce qui contournait l'étape standard de planification locale et fournissait un forum de décision unique et définitif.
Au cours des années 2010, le projet est passé des premières études de faisabilité à une phase formelle de conception et de consultation publique, après une décennie d'inondations importantes et récurrentes en 2000, 2002, 2004, 2005 et janvier 2010. D'autres inondations en 2013 et 2015 ont souligné l'urgence du projet.
L'inondation notable de janvier 2013 a servi de cataly...
[Courte citation de 8% de l'article original]