Lorsque Sam Beaumont voit un éclair rouge sur un arbre de sa ferme du Lake District, il ressent une bouffée de fierté. Il est l’une des rares personnes en Angleterre à voir des écureuils roux dans son jardin.
"Je me sens très chanceux de les avoir dans la ferme. C'est une chose importante d'essayer de garder une population en bonne santé. Ils sont absolument magnifiques", a-t-il déclaré.
La plupart d’entre nous connaissent beaucoup mieux leurs cousins américains robustes et gris. Mais autrefois, il y avait 3,4 millions d'écureuils roux au Royaume-Uni, et avec leur fourrure auburn brillante, leur monture délicate et leurs grandes oreilles touffues, ils sont l'animal en voie de disparition dont les Britanniques ressentent peut-être le plus profondément la perte.
Les écureuils gris non indigènes, introduits à partir de 1876, se sont frayés un chemin dans tous les coins de l'Angleterre, supplantant les rouges pour la nourriture et porteurs d'une maladie appelée variole de l'écureuil, qui ne les affecte pas mais est mortelle pour la population rouge. Cependant, certains militants ont exprimé leurs inquiétudes en matière de bien-être socia...
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