Le pilote Ferrari Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps de tous à Barcelone, mais c'est son ancienne équipe Mercedes qui est plutôt bien assise après le premier test de pré-saison de F1 2026.
Avec l’arrivée de la nouvelle Red Bull en action, l’arrivée de la première Aston Martin F1 d’Adrian Newey et ses débuts pour Cadillac et Audi, voici nos conclusions de la « Shakedown Week » en Espagne…
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Personne ne peut dire qu’il n’y avait aucun signe d’avertissement ici.
Depuis plus de deux ans, des rumeurs – le type de chuchotements trop substantiels et persistants pour être écartés – couraient selon lesquelles les préparatifs de Mercedes pour les changements de règles de 2026 étaient plus avancés que ceux de ses rivaux.
Puis sont venus les commentaires de Carlos Sainz, qui a admis l’année dernière que la promesse de mettre la main sur un moteur Mercedes 2026 était l’une des « principales raisons » de sa décision de rejoindre Williams à l’été 2024.
Puis le mois dernier est venu le premier indice tangible de la source de cet avantage lorsqu'il est apparu que Mercedes faisait partie des deux constructeurs de 2026 soupçonnés d'avoir exploité une faille dans la nouvelle réglementation moteur relative au taux de compression.
Red Bull Powertrains, pour ce que ça vaut, était l’autre constructeur cité dans les médias – une fonction, presque certainement, du fait que la division moteur de Red Bull a recruté un grand nombre d’employés de Mercedes High Performance Powertrains au cours des dernières années.
Pourtant, il semblerait que Mercedes elle-même ait la meilleure maîtrise et la meilleure compréhension de la nouvelle technologie en jeu cette saison.
C’est pourquoi Mercedes était considérée comme le grand favori pour 2026 (et, en fait, l’endroit idéal pour que Max Verstappen revienne instantanément à ses voies dominantes) bien avant même qu’une roue n’ait été tournée cette année.
Rien ne s'est produit cette semaine – un premier petit aperçu de ce que pourrait nous réserver cette année – qui laisse penser que la théorie d'une saison de Merc-a-thon ne deviendra pas ...
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