La Voie lactée a subi une collision galactique très peu de temps après le Big Bang

Les Numeriques - 29/01
En analysant l’âge précis de très anciens groupes d'étoiles, des astronomes ont identifié la trace d’une collision majeure survenue à peine 1,5 milliard d’années après le Big Bang. Un épisode oublié qui éclaire d’un jour nouveau la construction de notre galaxie.

Fusion de galaxies à 500 millions d'années-lumière de la Terre (photo d'illustration).

© ESA/Webb, NASA & CSA, L. Armus, A. Evans

L'histoire de notre existence dépend d'un nombre colossal de facteurs terrestres, comme de la Voie lactée et de son passé. La découverte d'une équipe internationale de chercheurs s'apparente à l'archéologie cosmique : en analysant 17 amas d'étoiles très anciens, ils sont arrivés à la conclusion que la turbulente Voie lactée fusionnait déjà avec une galaxie voisine, il y a plus de 12 milliards d'années ! Notre galaxie n'était donc pas différente de...
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